Pranayama – Práctica avanzada

Kumbhaka y bandhas:
El objetivo de la práctica sistemática es alargar el kumbhaka, con lo que se hace indispensable a aplicación de bandhas. La palabra bandha significa bloquear, enlazar, atar juntos. Así, los bandha son cierres, contracciones musculares de tres zonas específicas del cuerpo que actúan como “cerraduras fisiológicas y energéticas”:

• Jalandhara bandha: consiste en situar la barbilla en el hueco de la parte superior del esternón. Regula el flujo de prana al cerebro, los pulmones y el corazón. Se realiza al final de la inhalación y en la retención.
• Uddiyana bandha: el abdomen se contrae y se retrae intensamente, elevando el diafragma hacia arriba en el pecho. Se realiza al final de la espiración, durante bahya kumbhaka(retención seguida de exhalación).
• Mula bandha: consiste en contraer el perineo.

Tipos de pranayama:

• Estimulantes como kapalabhati, bhastrika, ujjayi kumbhaka y surya bedha.
• Refrescantes como sitkari y shitali.
• Moderadores y armonizadores como samavrtti, nadi sodhana y anuloma viloma.
• Propicios para la interiorización como ujjayi, bhramari, murccha y maha yoga pranayama.

Práctica y método
Hay algunas normas básicas para realizar correctamente el pranayama. Las recomendaciones principales son:

• Tener cierta experiencia previa en la práctica de asana, ya que nos ayudan a desarrollar control sobre el movimiento del diafragma y de la musculatura intercostal.
• Dominar la práctica de la respiración yóguica completa y del control de la cintura abdominal. Igualmente, conocer la técnica de la utilización de los bandha o cierres energéticos.
• Colocarte correctamente en una de las posturas de meditación. Las más adecuadas son ardha siddhasana, vajrasana, ardha padmasana y padmasana Estas posturas permiten que la espalda quede erguida, el tórax abierto y dejan espacio para que el diafragma pueda moverse. Brazos, lengua, garganta deben estar relajados y sin tensión. Los ojos permanecen cerrados.
• Practicar con los intestinos y la vejiga vacíos. La mejor hora para practicar es por la mañana temprano o dejar pasar un mínimo de 4 horas antes de practicar.
• Si tienes las fosas nasales obstruidas puedes hacer la ducha nasal (neti) antes de practicar.
• Mejor no practicar si la mente o el cuerpo se encuentran débiles (por ejemplo si los pulmones están congestionados o te encuentras enfermo).
• Es importante realizar bien la técnica de cada ejercicio y no forzar. Se recomienda practicar bajo las indicaciones de un maestro con experiencia.
• Al acabar la práctica de pranayama, puedes relajarte en savasana durante unos minutos.

Objetivo:
El objetivo general del pranayama es controlar el prana (mediante la regulación del ritmo de respiración) y, a través, del control del prana, aquietar y clamar la mente. Otros de sus objetivos principales son:

• Purificar el cuerpo físico y el cuerpo energético (pranamaya kosha).
• Aumentar el nivel de energía (prana).
• Equilibrar los flujos de la energía vital y mental.
• Regular el flujo de las corrientes de prana para estabilizar la mente.

Efectos:
La práctica de pranayama ofrece múltiples beneficios a nivel físico:

• Mejora la capacidad pulmonar, incrementando la capacidad respiratoria y contribuyendo a una mayor oxigenación de la sangre y de todo el organismo.
• Ayuda a eliminar residuos de dióxido de carbono que generamos al exhalar limpiando el sistema respiratorio.
• Asegura una adecuada circulación de fluidos corporales en riñones, estómago, intestinos e hígado.
• Ayuda a limpiar la sangre.
• Tonifica el corazón, el sistema nervioso y la médula espinal.
• Incide físicamente en una función de masaje al cerebro.
• Da vitalidad.

A nivel energético:

• Purifica los nadis y deshace bloqueos en la circulación de la energía.
• Equilibra la actividad de los canales principales: Ida y Pingala.
• Armoniza prana y apana.
• Activa e incrementa el potencial de los chakras.

A nivel mental:

• Aporta calma y serenidad.
• Mejora la memoria y estimula el rendimiento intelectual.

Induce a un estado mental profundo que favorece la interiorización, concentración y los estados de meditación.